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又是一个关于环保署（EPA）打击柴油卡车调校商使用排放作弊装置的新闻头条。这一次，被调查的是四名商业业主，他们因走私数千万美元的非法调校设备进入美国而遭到EPA、FBI和IRS的调查。这个故事错综复杂，涉及共谋、洗钱和一家设在开曼群岛的空壳公司的指控。其中一名被告甚至在2020年通过电子邮件表示，他们与联邦政府的‘借来的时间’已经结束，尽管他们继续销售非法零件长达三年之久。
约翰和约书亚·奥文斯来自犹他州的马波顿，他们是此次起诉的对象，还有来自加拿大的不列颠哥伦比亚省的凯文·保罗·多德和菲利普·约翰·斯威尼。他们共同策划了将数千个非法作弊装置从加拿大南部边境走私到华盛顿州的过程。美国东区检察官办公室的新闻稿称，他们合谋违反《清洁空气法》，走私这些非法设备，并在全国范围内进行分发。
简而言之，这些作弊装置是指任何限制或阻止车辆排放减少系统正常运行的设备。这包括硬件和软件，有些修改需要对卡车的排气系统进行物理改造，而另一些则是将程序写入发动机控制单元。这通常包括移除卡车的柴油颗粒过滤器（DPF）和废气再循环（EGR）系统，以及调整发动机调校文件，使车辆在没有原装组件的情况下运行。
起诉书称，从2015年12月到2023年11月，约翰和约书亚·奥文斯父子从多德和斯威尼各自公司的Evolution Auto Performance和Evo Tunes Inc.以及KX Wheels处购买了价值3300万美元的排放作弊装置。奥文斯和斯威尼涉嫌合谋掩盖货物的运输，斯威尼在2022年5月的电子邮件中表示：“约翰，我们有很多方法可以将东西走私过边境，我稍后会给你打电话，我只是希望你保持沉默，我们怎么做，我不想通过电子邮件讨论。”
尽管奥文斯家族并不总是小心翼翼，约书亚在2020年5月曾对多德说：“六月我将关闭这个‘合法实体’，开始另一个。感觉我与EPA的‘借来的时间’已经结束。”在收到联邦机构关于其业务的信息请求后，他迅速将公司更名为DPF Delete Shop, Inc.——这是一个明显的违反《清洁空气法》的信号。奥文斯还启动了一个新网站dpfdeleteshop.com，并在开曼群岛注册了一个商业地址，继续销售作弊装置，尽管他多次被告知这些装置是非法的，美国检察官办公室的新闻稿中这样写道。
这是一份有利可图的工作，约翰和约书亚·奥文斯在2017年至2023年间通过在线销售作弊装置获得了超过7400万美元的收入。要知道，在这段时期结束时，许多柴油后市场公司已经因违规而被处以六位数和七位数的罚款。当一名客户去年威胁要举报奥文斯时，他回应说：“我们有你的所有信息。如果到了那一步，你会成为我们呈交给EPA的‘银盘’。”
环保署的使命非常明确：违反《清洁空气法》的违规者将被发现并起诉，无论其规模大小。共谋指控可能导致最高五年联邦监禁，但走私和洗钱指控更为严重，可能导致最高二十年监禁。（编辑：卖车180小义）
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