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当人们想到日产时，可能会想到不受欢迎的皮卡、CVT变速箱或问题不断的Z车。但实际上，日产在电动车领域已经努力了很多年，远超人们的认知。公众普遍认为特斯拉是电动车领域的领导者，但现在势头已经转移到了中国车企身上。然而，日产实际上比人们想象的要早得多地涉足电动车领域！
“对了！”你可能会说，“你指的是Leaf吗？”不，事实是，日产确实早在2010年底就推出了Leaf，比许多竞争对手早了好几年。的确，它在电动车市场中拥有很大的领先优势，一度成为全球销量最好的电动车。但我要说的，要早得多。
实际上，正如丰田和本田在混合动力车方面领先于行业一样，日产在电动车方面更是领先得多。事实上，日产比人们意识到的要早得多地推出了锂离子电动车。让我来介绍一下日产Altra和Hypermini。
你可能从未听说过1998年的日产Altra，更不用说它的基础车型Nissan R’nessa了。R’nessa是一款从1997年到2001年生产的相对不为人知的旅行车。
R’nessa在世界各地的多个市场销售，但从未进入美国市场。它的高底盘使其竞争对手主要是像三菱RVR这样的小型厢式车和当时刚刚推出的本田HR-V。
R’Nessa可以配备常见的日产发动机，如SR20DE（138马力）和KA24DE（152马力）。或者，你也可以选择GT Turbo版本，它配备了全轮驱动和一款出色的SR20DET发动机，功率为200马力，扭矩为195磅-英尺。
而Altra则完全放弃了内燃机。它专门为加利福尼亚的测试而设计，完全采用了电动驱动。动力来自索尼制造的锂离子电池，这是生产车辆中首次使用这种电池。在此之前，电动车主要依赖铅酸、镍镉或镍氢电池。这些电池化学物质都有一个共同的问题——它们太重，提供的电力太少，不适合电动车使用。
电池安装在地板下，由12个模块组成，每个模块包含8个电池单元，总共96个电池单元。名义电压为345伏，与现代电动车的400伏左右的名义电压相当。每个模块重60磅，能量密度为90瓦时/千克，相当于约0.32兆焦/千克（MJ/kg）。总容量约为32千瓦时。基本上，锂离子电池的能量密度是铅酸电池的三倍。换句话说，相同质量的锂离子电池可以让你行驶三倍的距离。
值得注意的是，这些电池数据在Altra推出时对于1990年代末来说并不差，但与现代电动车电池相比就显得逊色了。通用汽车目前的Ultium技术的能量密度达到了1兆焦/千克，远远超过了索尼当时的技术。
Altra没有内燃机，而是配备了来自日立的电动机。这也是世界上第一个这样的电动机。正如《汽车工程师》杂志当时解释的那样，日立开发了一款水冷永磁电动机，使用了钕铁硼磁铁。这些磁铁当时处于尖端技术。它们使电动机能够输出83马力和117磅-英尺的扭矩，最大输出转速为13,000转/分钟。电动机重85磅，功率密度为1.6千瓦/千克。
得益于锂离子电池更好的能量和功率密度，Altra能够提供120英里的续航里程。这在今天看来并不多，但在1990年代末却是一个进步的标志。同一时期，通用汽车的EV1仅提供78英里的续航里程，而且它是一款专门设计的超流线型电动车，只有两个座位。相比之下，Altra可以行驶更远的距离，而且几乎是一款标准的四门旅行车，可以容纳五人。EV1的镍氢升级最终将续航里程提高到了更高的水平，但Altra已经清楚地表明了未来——锂离子电池是前进的方向。
与许多早期电动车一样，Altra旨在作为一款完全功能的普通车辆使用。因此，它仍然配备了所有常见的附件，只是进行了电动驱动系统的改装。动力转向仍然由液压系统驱动，但由电动泵提供动力。辅助系统，包括加热和空调，由一个12伏直流系统供电，该系统由水冷直流-直流转换器从主电池供电。这使得可以使用传统的汽车开关设备和收音机、灯光等附件。
日产还必须应对一个对电动车来说非常独特的新问题。由于没有发动机噪音，风噪和轮胎噪音变得更加明显。因此，Altra配备了双层车门密封条。此外，还特别注意隔离悬架和车身的噪音，防止其传递到车厢内。
尽管Altra是一款量产车，但只生产了非常有限的数量。尽管它在世界各地的汽车展和媒体报告中出现，日产在整个生产期间只生产了大约200辆。与其他主要汽车制造商的早期电动车一样，这些汽车被提供给少数选定的车队用户，以严格的租赁协议进行。
Altra于1997年12月在洛杉矶国际车展上首次亮相。日产宣布，1998年将向加州车队用户供应30辆Altra电动车，与加州空气资源委员会（CARB）达成协议。从那时起，1999年还计划供应90辆演示车辆，零售销售则计划在2000年开始。
据《汽车工程师》杂志报道，零售价格预计为50,999美元，相当于2024年的93,487美元。月租金为599美元，相当于今天的1,100美元。不清楚日产是否决定将Altra出售给公众，还是仅限于租赁。
然而，许多媒体在Altra的整个运行期间都试驾了这款车。当时的评论相对谦逊。Altra并不特别快，也不像当时的汽车那样与众不同。事实上，日产使用了许多典型的造型元素和开关设备，使它在其他方面显得非常熟悉，除了驱动系统。
“尽管驱动系统具有异国情调，但Altra在其他方面仍然相当传统。”《汽车工程师》杂志的Jesse Crosse说。他继续说：“Altra是一个令人印象深刻的组合，为日产的电动车动力系统和电池系统提供了一个有用的测试平台，可以在任何前驱平台上使用。”
2001年，EV World.com的Robert Oberhand在评论中指出：“整个试驾过程都非常顺利。”2024年回顾起来，这篇文章非常有趣。当时已经有关于充电礼仪的问题，日产后来改用了日立电池，这些电池比索尼电池含有的钴更少。但总的来说，他发现这款车非常实用和可靠。他这样写道：
Altra是一款有趣的车。日产认为它具有轿车、小型厢式车和SUV的特点，我可以看到他们所说的。你有像某些厢式车那样充足的后座空间，像SUV那样垂直高度和视野，以及轿车的整体尺寸和驾驶特性。充足的后备箱存储空间也是一个加分项。也许这就是为什么它被称为旅行车，一个我们现在已经很少听到的词，但一个我一直心存感激的类型。
无论你如何称呼它，我发现Altra设计得很周到，非常令人愉快。仪表盘清晰且逻辑性强。空调在户外温度达到90度时非常充足（尽管我很少使用空调，因为它对电池消耗很大）。充电非常简单且完全自动化，无论是便携式还是硬线连接。座椅设计合理且舒适，尽管内饰在细节上略显简约，但腿部和头部空间充足，给人一种舒适和放松的感觉。日产在后座上放置了独立座椅以减轻重量，他们这样解释道。
-Robert Oberhand, EV World
日产在2002年召回了Altra的租赁车辆。大多数车辆的命运不明；《The Autopian》已联系日产就此事发表评论。
我最初认为有一辆可驾驶的Altra仍然存在。正如Jalopnik报道的那样，它存放在日产位于田纳西州总部的遗产收藏中。经过几十年的时间，其早期的锂离子电池已经退化，寒冷的天气将最高时速从75英里降至不到50英里。它看起来就像任何其他普通的1990年代中期日产产品。然而，它仍然可以行驶和驾驶——这是对多年前所做的工程工作的证明。
2021年，《Current Review》与日产Altra电动车工程师Dean Case进行了交谈。
多年来，关于Altra电动车的证据很少，但没有具体的或特别新的信息。一个已关闭的博客在2006年提到过一辆罕见的Altra电动车，但该博客在2008年也引用了“Larry Paul”声称知道剩余车辆的命运。背景是，Larry提到的新闻稿中提到了这一点。
新闻稿中讨论的是2000年向公众销售的产品。这并没有发生。
据我所知，1999年至2002年间总共建造了大约50到125辆车。大多数我认为已经不在路上，但我偶尔还会看到一些，并且仍在车队租赁中使用。
没有一辆车是公开销售的。任何仍在路上的事实都表明，这款车的设计和日产的锂离子电池实施非常成功。
几年前，我看到罗杰·马霍尼，洛杉矶大主教，驾驶一辆Altra电动车，前往洛杉矶市中心。
以下是一些链接和新闻稿……
此致，
Larry
大约同一时间，有人拍到了一辆带有“EV”标志的Altra电动车。这张照片后来由Tennen_Gas在2006年11月19日发布在Wikipedia上，并根据GNU自由文档许可证发布。牌照已被隐藏，但这是另一辆在2002年后仍然存在的Altra电动车的例子。
日产Altra：1998年就推出了一款全电动车。据说只生产了200辆，由/Drzhivago138在WeirdWheels上发布。
最近，一辆保存良好的Altra电动车出现在r/WeirdWheels子版块上。据报道，该车拍摄于2024年初，车牌为5BCF218。继续看下去，因为接下来会更有趣。
该车牌5BCF218与Jalopnik 2019年文章中的一张Altra电动车的车牌5BCF210非常接近。这两个车牌非常接近，以至于我怀疑它们可能是同一车队运营商一次性发放的。然而，值得注意的是，这张图片似乎与Jalopnik实际驾驶的日产存档车辆不同。日产存档的Altra有田纳西州的牌照，如文章中所示。
我进行了更多研究，并找到了TZEV.com。在这个网站上，有大量精彩的照片，包括5BCF218和5BCF210的照片。根据该网站，目前仅存两辆Altra电动车。日产持有的车辆，以及一辆位于科罗拉多州Vail的贝塔电动马车收藏中的车辆。
我的理论是，仍然有一些Altra电动车散落在各地。可能日产是唯一一辆仍在行驶的车辆，但我们目前还不能确定。我将继续关注此事，看看能发现什么。
我找到了一个关于Altra雨刷片更换大小的诡异YouTube视频。2020年，为什么有人会制作关于这种生产数量仅为200辆且被召回的车辆的视频，这确实令人费解。
值得注意的是，Altra并不是突然出现的。实际上，日产早在1992年就开始与索尼合作开发锂离子电动车。到1996年，它已经建造了Nissan Prairie Joy EV——第一款使用锂离子电池的电动车。但它并不是量产车型。只有30辆，主要销往日本的公司和车队客户。
不出所料，这款车的规格与Altra电动车几乎完全相同。它的最高速度为75英里/小时，续航里程也非常相似——日产声称续航里程为200公里（约124英里）。它有83马力和122磅-英尺的扭矩，与Altra电动车的范围相当。
宣传照片显示，它具有非常相似的组件，包括来自索尼的电池模块。基本上，它看起来像是在Prairie Joy上进行了动力系统的测试，然后日产开发了Altra进行更大规模的测试。
Prairie Joy有一段特别有趣的历史。一辆车从2000年到2006年在日本国立极地研究所挪威分部用于收集北极空气样本，据日产称“没有任何问题”。考虑到电动车在低温环境下通常表现不佳，这令人印象深刻。据报道，静音的电动车驱动系统对研究人员来说是一个优势，使他们能够更接近野生动物进行观察。
最终，Altra并不是一个突破性的成功。考虑到日产当时报价的零售价格超过50,000美元，这并不令人惊讶。2000年，这笔钱可以买到一辆配置齐全的宝马M3，或者是一辆其他许多非常受欢迎的车型。所有这些车的续航里程都远超过120英里。
Altra虽然配备了锂离子技术，但仍然太早了。能量密度不够，无法提供人们真正想要的续航里程。价格也不合适。即使有这些先进的电池，它也是一款性能和价格都不理想的昂贵车辆。
日产没有放弃。最终，Leaf于2010年问世。它是一款你可以从经销商那里购买并长期使用的真正汽车。即使如此，它也被许多人批评为价格过高，续航里程不足。实际上，电动车真正成熟是在几年后。2012年，特斯拉推出了原始Model S，功率为362马力，续航里程为265英里。电动车终于在性能、风格和从A点到B点的能力方面获得了认可。
日产应该因其在早期的不懈努力而受到赞扬。它的工程师们解决了许多棘手的问题。他们试图让电动车在技术还不支持的情况下运行。遗憾的是，尽管付出了巨大的努力，投入了大量资金，并拥有巨大的先发优势，日产当时和现在都无法成为电动车领域的领导者。通用汽车也是如此，他们早在几十年前就进入了这个领域。这两家公司都在一个关键方面失败了——未能解锁必要的性能和续航里程，以制造出一款实用且令人满意的电动车。
Altra仍然是电动车漫长而辉煌历史中的一个小小的里程碑。它脆弱的性能和简单的设计提醒我们，我们今天已经走了多远。
图片来源：日产、南加州爱迪生公司报告与DOE、The Current Review 通过YouTube截图、Tennen-Gas（编辑：卖车180小义）
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