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对于汽车制造商而言，降低成本是保持竞争力的关键。这是一个残酷的竞争——如果你的竞争对手能以更低的价格销售类似车型，你将很难在市场上与其竞争。然而，有时候节省成本可能会走得太远，导致使用不合格的零部件，这些零部件的质量并不达标。
作为全球最大的汽车制造商之一，通用汽车一直走在节省成本的前沿。在20世纪70年代，它有一个大胆的想法，即简化油盖的设计。为什么要使用模具塑料或多个冲压钢件加上单独的密封垫，而不是一个简单的橡胶块呢？
虽然这是一个更便宜的选择，但它也优先考虑了成本而非质量。随着时间的推移，这些预算油盖会因老化而硬化和碎裂，导致性能下降。
这种橡胶油盖从20世纪70年代初一直使用到20世纪90年代初，广泛应用于使用经典小排量雪佛兰V8发动机的车型，以及一些四缸发动机和通用在20世纪80年代和90年代初期的60度和90度V6发动机。
最终，这种成本节约措施被广泛应用于雪佛兰的多款车型，包括豪华车型如科尔维特。你也能在别克和奥兹莫比尔车型，以及各种卡车和厢式车中找到它们。然而，这些油盖不仅出现在较便宜的品牌中。甚至在1986年的凯迪拉克Cimarron中，2.8升V6发动机也配备了这种按压式油盖。
做出这一决定的原因很容易从基本原理中得出。一个全橡胶油盖——更像一个塞子——可以在一个生产步骤中完成。将橡胶注入模具，基本上就完成了。
相比之下，塑料油盖通常需要多个步骤，首先是油盖的模具成型，然后是橡胶密封的模具成型，最后将两者结合。同样，制造金属油盖会更加耗时，通常也需要橡胶密封。
此外，一个按压式橡胶油盖本身就是一种密封。它覆盖的气缸盖或管子只需要一个干净的圆形开口即可与其对接。相比之下，旋开式油盖需要唇缘或螺纹，这通常需要加工或攻丝操作。消除这一操作可以节省工具成本和生产线上的时间。
从成本角度来看，这些橡胶油盖似乎是一个梦想。然而，在现实世界中，它们往往会失败。随着时间的推移，橡胶会逐渐老化，变得硬化并失去其弹性。在极端情况下，它可能会开始碎裂，随着分解而脱落颗粒。这种过程通常会在橡胶暴露在重复的热循环中时加速，例如在发动机舱内。
显然，橡胶在发动机舱中的许多应用中表现良好，但总是会随着时间的推移而退化——在这种情况下，这种退化方式往往会让客户感到沮丧。虽然常规油盖通常也有橡胶密封，但它们通常设计得更安全，以减少橡胶碎片脱落到气缸盖或油箱中的风险。而全橡胶油盖则不然。
一些车主抱怨老化油盖密封不良，导致车厢内有异味，油雾污染发动机舱。在其他情况下，橡胶油盖可能会分解，顶部部分断裂，留下一个塞子在某些车型的油箱管中。在某些情况下，碎裂的橡胶颗粒甚至可能进入油底壳——这是一个令人担忧的问题，因为这可能会堵塞油泵。
橡胶油盖的一个好处是它们易于获取且价格便宜。它们可能会退化，但只需几分钟就可以更换，只需几美元。当然，大多数汽车没有需要定期更换的可抛弃油盖，但至少当这些部件随着时间的推移硬化或分解时，这并不是一个悲剧或昂贵的失败。
如图所示，这种橡胶油盖并不容易拆卸。这辆1991年的雪佛兰S10配备了4.3升90度V6发动机。
[编辑注：油盖有各种各样的款式；有老式的金属呼吸盖，由一些金属弹簧固定在管内，有些带有内置油尺，有些是一体式的塑料或冲压钢件，还有Jeep 4.0升发动机上的可恶的两件式塑料设计。这是一种奇怪的棘轮式设计，随着时间的推移，它将停止工作，只是在你试图松开它时咔哒一声。奇怪的是，如果你让发动机冷却，盖子通常可以正常工作，导致一些人用制动清洁剂喷洒盖子以冷却气缸盖，使其松开对盖子的紧握。有时这不起作用，你只能用扳手：
为什么这么复杂？！这是一个荒谬且不必要的设计，许多人只是用一个部件来替换它。有时答案是：保持简单，愚蠢。（但不要太简单——看看橡胶油盖的问题）。总之，回到莱文。-DT]
节省成本的措施在汽车制造商中总是很受欢迎。如果你能在每台发动机上节省一美元，你就能节省一百万美元，而且随着生产时间的延长，这种节省会变得更大。然而，当这些措施影响到最终用户体验时，它们也会让客户感到烦恼。橡胶油盖就是这样，将一个终身部件变成了车主必须担心的东西。当它们在20世纪90年代初退出市场时，确实没有人怀念它们。
图片来源：YouTube截图，通用汽车
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“`（编辑：卖车180小义）
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