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2019年,几乎所有你喜欢的汽车杂志都宣布通用汽车将取消柴油车型。雪佛兰Equinox和GMC Terrain,这两款完美的家庭SUV,将在2020年失去柴油选项。这一宣布可能让大多数人意识到这两款SUV竟然还有柴油版本。在短短两年内,通用的中型SUV搭载了小排量柴油发动机,标称油耗可达39MPG,有时甚至超过40MPG。然而,这些发动机可能来得太晚,无法真正发挥作用。

通用与柴油乘用车的关系是一段悲剧。这可能是汽车制造商同时早于和晚于同一场游戏的少数几个例子之一。早在1970年代,通用将Oldsmobile柴油V8发动机安装在几乎所有四轮和方向盘的车辆上。然而,这些早期的发动机版本——匆忙生产且存在诸多缺陷——出奇地不可靠。柴油本应是燃料短缺和经济衰退时期的救星,但很快便因不值得使用而声名狼藉。

通用最终在柴油技术上解决了问题,但此时柴油价格飙升,汽油发动机效率提高,国内车辆买家似乎已经不再考虑柴油动力陆地游艇。此后二十年间,通用继续进行柴油开发,但这些努力仅限于重型车辆,包括皮卡、重型卡车和机车。

像许多现代柴油乘用车的故事一样,是大众汽车帮助通用重新进入美国柴油车市场。

20世纪80年代,通用并没有在柴油乘用车市场留下真空。大众和梅赛德斯-奔驰以及其他一些进口品牌继续销售柴油车。随着时间的推移,越来越多的品牌淘汰了柴油车型,最终大众和梅赛德斯-奔驰在这一领域占据了主导地位。当时,如果美国人想要一款中型柴油发动机轿车,他们只能选择德国车。

大众特别擅长将美国人转变为柴油用户。其涡轮增压直喷发动机效率极高,Jetta车主自豪地宣称其油耗可达40MPG以上,甚至有些司机报告油耗超过50MPG。那时的柴油车没有今天的排放设备,因此这些发动机在数万公里内都能可靠地提供出色的油耗数据。其油耗和可靠性足够好,即使柴油比汽油贵,你仍然能节省开支。

当2008年Smart Fortwo进入美国市场时,我记得Smart将其EPA认证的41MPG高速公路油耗宣传为美国最佳汽油车油耗。因为要获得更好的油耗,唯一的办法是购买混合动力车或柴油车。

消费者注意到了这一点,逐渐地,大众的小众市场成为主流。大众所谓的“清洁柴油”TDI时代令人瞩目。2009年,大众报告称Jetta SportWagen销售中有81%、Jetta轿车销售中有40%、Touareg销售中有29%是柴油车型。到2009年7月,大众声称26%的车辆销售给大众客户是柴油动力。这一势头持续了下去。2014年,大众在美国销售了95,823辆TDI“清洁柴油”车型,占大众美国销量的23.5%。换句话说,几年来,大众美国销量的四分之一都是柴油产品。

其他汽车制造商也注意到了这一点。一个品牌四分之一的销量不容忽视。马自达花费近十年时间试图复制大众“清洁柴油”技术,但最终失败了。遗憾的是,马自达似乎不知道大众并不是在公平的游戏中。结果,马自达CX-5 Skyactiv-D柴油发动机推出得太晚,且带有诸多限制,使其变得不值得购买。

据《纽约时报》报道,通用注意到大众的成功,并想分一杯羹。2012年的一份新闻稿似乎反映了这一点:

通用计划在2014年推出一款2.0升清洁涡轮柴油版雪佛兰Cruze,预计会受益于对柴油车日益增长的兴趣,柴油车销量可能在中期翻一番,根据市场研究公司Baum & Associates的预测。

柴油车销量占美国销量的3%,正在上升,2012年第一季度比2011年同期增长了35%。据柴油技术论坛报道,柴油车销量去年增长了27%以上。Baum & Associates预测到2015年,柴油车将占汽车销量的6%。

通用通过指出其在世界其他地区销售了50万辆柴油车来巩固其地位。因此,它认为市场存在需求。当2014年雪佛兰Cruze柴油版推出时,这标志着通用在美国28年来首次推出柴油乘用车。通用现在是美国仅有的两家销售紧凑型柴油车的品牌之一。不幸的是,Cruze柴油版恰好在柴油乘用车销量下滑时推出。

尽管Cruze柴油版的销量低于预期,且受到全球改变的“柴油门”丑闻的影响,通用却做出了一个意想不到的决定。就像马自达一样,它决定加倍押注柴油技术。

据《华尔街日报》报道,通用将“柴油门”视为一个机会。随着大众在柴油市场上的缺席,通用品牌可以填补这一空白。虽然大多数汽车制造商已经将重点放在电气化上,但通用仍然看到了现在未被满足的柴油需求。2016年,通用确认将推出雪佛兰Cruze、雪佛兰Equinox、雪佛兰Colorado和GMC Terrain的柴油版。

然而,到那时,每个人都知道柴油车市场非常小。但通用有一个杀手锏。它已经从其欧洲运营中获得了发动机。2017年,Thomas撰文介绍了这款发动机如何被安装在第二代Cruze上:

通用带来了新的柴油变体进入美国市场。与其从菲亚特借用发动机,通用选择了内部开发,从欧宝获取其MDE发动机,欧宝将其称为“静音柴油”。这款1.6升发动机提供137马力和240磅-英尺的扭矩,虽然不如第一代Cruze的柴油发动机那么强大,但它非常注重不发出柴油发动机的声音。

除了常规的发动机舱隔音,这款柴油发动机还配备了噪音衰减装置。复合进气歧管由声学泡沫填充,曲轴皮带轮配备了隔离机制以消除振动,甚至燃油管也包裹了吸音材料。这是一款可以感受到而不是听到的柴油发动机,符合美国人的优先需求。

这款发动机在2018年被安装在GMC Terrain和雪佛兰Equinox上,这两款SUV都基于通用D2XX平台,与Cruze和Volt共享。当然,在通用的层级中,GMC Terrain是更高端的版本,但本质上与Equinox相似。

LH7的规格在家庭SUV中没有变化。与雪佛兰Cruze TD一样,GMC Terrain柴油版和雪佛兰Equinox柴油版的目的是在加油时省钱,同时满足柴油车迷的需求。

2018年雪佛兰Equinox的最佳汽油发动机在城市、高速公路和综合油耗分别为26MPG、32MPG和28MPG。加入柴油发动机后,油耗提升至28MPG、39MPG和32MPG。

实际使用情况如何?这取决于情况。《汽车与驾驶者》测试了Equinox柴油版和Terrain柴油版,两款SUV都表现出色的油耗:

Terrain柴油版在我们驾驶时超过了EPA综合油耗估计值2MPG(即比大多数人驾驶的更激烈),在75MPH的高速公路测试循环中,其高速公路油耗比EPA估计值高1MPG,综合油耗为39MPG。这并非偶然。Terrain的机械双胞胎,雪佛兰Equinox柴油版,同样获得了34MPG的平均油耗,并在我们的高速公路测试中达到了惊人的43MPG。

消费者报告也发现了巨大的成功:

我们测试的Equinox柴油版在高速公路上表现最佳,发动机噪音较小,油耗令人印象深刻,达到41MPG。对于我们的综合油耗,即结合城市和高速公路驾驶,Equinox柴油版实现了31MPG,而汽油版仅为25MPG。这使其高速公路续航里程超过600英里。

不幸的是,这些杂志发现,除了油耗外,几乎没有什么值得兴奋的。《汽车与驾驶者》再次指出:

Terrain的其余部分令人失望,包括柴油动力系统。虽然汽油Terrain配备170马力涡轮增压1.5升直列四缸发动机或252马力涡轮增压2.0升发动机,使用新的九速自动变速箱,但柴油版则与较旧的6L45六速自动变速箱配对。通用汽车声称柴油发动机有足够的扭矩,无需更多齿轮,但这似乎值得怀疑。虽然1.6升涡轮柴油四缸发动机的240磅-英尺扭矩确实很大(其137马力则不然),但相同发动机也安装在雪佛兰Cruze柴油版的九速变速箱中。这种组合在保持发动机在低转速下运行方面做得更好,从而更安静且仍能产生动力。

Terrain的六速变速箱齿轮比间距相对较大,与九速变速箱相比,允许发动机在产生有用扭矩之前短暂地超过转速,加速过程中表现出明显的阶梯感,发动机的推力在换挡时突然下降,然后发动机转速回到转速表的中段,推力再次恢复。

如果这个过程听起来不快,确实如此。柴油Terrain的加速比懒惰的树懒还要慢,从0到60英里/小时需要9.7秒。我们尚未测试AWD Equinox,但配备1.5升发动机的AWD Equinox需要8.9秒,而配备252马力2.0升发动机的AWD Terrain AWD则快了近3秒。柴油发动机还比Cruze柴油版产生更多典型的柴油噪音。

通用汽车的消费者报告也不满意。通常,购买车辆的柴油版本意味着获得升级的能力。然而,消费者报告指出,柴油化的Equinox和Terrain保留了与基础汽油发动机相同的1,500磅拖曳能力。

好吧,也许它们是不错的SUV,至少?然而,消费者报告和《汽车与驾驶者》都相当严厉。消费者报告说Equinox拥有宽敞的车厢、舒适的乘坐和用户友好的娱乐系统,但“平淡无奇的内饰”。《汽车与驾驶者》对两者都更加苛刻:

要区分GMC和其雪佛兰兄弟?Terrain是方块状的,而Equinox看起来像是半融化了。我们的大多数员工更喜欢雪佛兰。无论如何,这一代Terrain在尺寸和重量上都比上一代小得多,现在正好适合这个级别。

内饰方面,Terrain的直角设计比Equinox的更具野心、流动的设计更好地隐藏了仪表板和门板上的劣质材料,但不均匀的面板间隙始终可见,即使在我们的测试车的黑色内饰中也是如此。车内有很多储物格和储物空间,尽管前排座椅垫对高个子驾驶员来说略短,但后排座椅垫高高离地,与舒适的靠背角度完美结合。

至少杂志发现这两款SUV都适合家庭使用。它们都有五座,非常适合尚未成长为Yukon的小美国家庭。

不幸的是,这两款车都遇到了同样的困境。Equinox柴油版的柴油发动机选项价格为3,890美元(后来降至2,200美元),这意味着柴油版Equinox的起售价为31,635美元。同时,柴油版Terrain需要32,595美元。《汽车与驾驶者》发现的问题是,在这些价格下,买家可以以接近基础柴油版通用SUV的价格获得装满的本田CR-V、马自达CX-5或丰田RAV4混合动力车。

消费者报告还指出,打击接踵而至。2018年,柴油燃料比汽油更贵,因此更贵的柴油发动机在燃油节省开始发挥作用之前需要更多的加油费用。燃油节省进一步受到必须加注柴油废气液的影响。综合起来,消费者报告认为,一个典型的Equinox柴油版买家需要超过十年才能开始比购买汽油版节省开支。

与此同时,通用似乎未能吸引大众的忠实粉丝。大众柴油车的优点在于它们安装在相对有趣的驾驶车辆中,可以改装以更好地驾驶。这些SUV是乏味的家庭车。

另一个遗憾可能是可靠性。虽然有些人似乎很满意,但其他人谈论的维修噩梦让人联想到旧英国铁。像许多现代柴油车一样,似乎排放设备的可靠性可能不是强项。无论如何,通用似乎未能捕捉到它认为仍然存在的市场。看起来购买大众Touareg TDI的人并没有急于前往当地的GMC经销商。

通用在2020年悄悄结束了柴油SUV双胞胎的销售,仅销售了两年。通用从未公布销售数据,但Baum & Associates的数据表明,GMC在2018年总共售出了3,045辆Terrain柴油版。这占当年114,314辆Terrain总销量的很小一部分。

看来这些车辆在这些年里已经大幅贬值。快速搜索表明,你可以以不到20,000美元的价格买到这些柴油版SUV,无需太多努力。

所以,这绝对是一次失败。公平地说,通用汽车的理念是合理的。美国人曾经对柴油动力车着迷。曾经,你可以为带有柴油发动机的汽车支付更多费用,但仍能获得更好的回报。不幸的是,那不是2018年。雪佛兰Equinox柴油版和GMC Terrain柴油版是好主意,但它们来得太晚了,大约晚了十年。
“`(编辑:卖车180小义)

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