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如果问埃隆·马斯克,自动驾驶技术的未来在于像特斯拉Cybercab这样的自动驾驶出租车。直到最近,通用汽车可能也会这么说。但如今,通用汽车宣布不再继续资助自动驾驶出租车的研发工作。

“通用汽车致力于以严谨且资本效率高的方式为客户提供最佳驾驶体验,”通用汽车董事长兼首席执行官玛丽·巴拉表示,“Cruise一直是自动驾驶技术的早期创新者,而我们的团队深度融合,加上通用汽车强大的品牌、规模和制造实力,将有助于推动我们对未来交通的愿景。”

这一决定多少有些出人意料,因为通用汽车曾预计其Cruise自动驾驶出租车业务将带来巨额利润,但考虑到通用汽车已经投入了大约100亿美元,这也在情理之中。通用汽车的首席财务官在最近的电话会议上透露了这一数字。

除了耗费大量资金外,Cruise还给通用汽车带来了不少麻烦。

去年10月,一辆Cruise自动驾驶出租车在旧金山行驶时,附近的一辆车撞到了一名行人。不幸的是,Cruise自动驾驶出租车也撞上了行人,并将其拖行了约20英尺,行人被卡在车下。

公司的回应是隐瞒信息,这导致了罚款。Cruise的自动驾驶许可证很快被撤销,服务被关闭,许多高管要么被解雇,要么离职。前CEO凯尔·沃格特尤其被解雇,公司大部分错误都被归咎于他。

这并不意味着公司从未相信Cruise的使命。在这一事件之前,通用汽车曾与本田合作,共同开发了一款名为Cruise Origin的自动驾驶出租车。事实上,他们建造了不止几辆,但最终不得不将它们存放在密歇根州的通用汽车设施中。

“自动驾驶出租车不是我们今天的核心业务,”玛丽·巴拉在今天的电话会议上多次指出。通用汽车预计每年将节省10亿美元,因为不再需要为维持车队所需的营运资金投入。

通用汽车计划将Cruise整合到其技术团队中,推动公司为个人车辆开发的SuperCruise自动驾驶系统。目前,通用汽车拥有Cruise约90%的股份。公司的目标是完全拥有Cruise,以便将Cruise团队和相关技术整合到主要公司中。

当分析师直接问及巴拉是否认为自动驾驶出租车业务,考虑到监管障碍和相关成本,是可能实现的时,巴拉大部分时间都回避了这个问题。

这是一个好问题!自动驾驶出租车业务在未来十年内将在城市地区实现,至少是这样。从少量出租车到这一目标的转变将耗费巨额资金,而自事故发生以来,很明显通用汽车并不愿意投入这笔资金。

相反,巴拉主要指出,从L3级到L4级自动驾驶技术的转变是通用汽车的主要目标,因为制造个人车辆是通用汽车的主要业务。

“我们对驾驶辅助技术的承诺是坚定不移的,”巴拉在今天的分析师电话会议结束时总结道。

图片:Cruise;Iurii/stock.adobe.com”
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“`(编辑:卖车180小义)

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