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雪佛兰Vega的故事是通用汽车历史上一个悲伤的故事。从理论上讲，Vega是一款革命性的紧凑型车，旨在展示底特律仍然可以成为行业领导者。但在实践中，这款车在展厅里生锈，很快就散架了，烧掉了由工程师建立的好感——但这并非完全是一场灾难。雪佛兰将Vega改造成Monza，1976年，加利福尼亚州的车主可以买到这款搭载350立方英寸V8发动机的车型。有趣的是，Monza本不应该配备这款发动机。
Vega的故事中最疯狂的部分是，我们得到的车并不是我们本该得到的车。Vega是在全世界都对Wankel转子发动机充满期待的时候开发的。理论上，转子发动机比活塞发动机更可靠，因为它有更少的运动部件。由于转子每旋转一圈就能完成三个完整的奥托循环（进气、压缩、燃烧、排气），一个小300立方厘米的转子就能产生与双倍排量的活塞发动机相当的动力。人们认为，你可以用一个物理上更小的转子发动机制造出更轻、更高效的汽车，而传统的活塞发动机做不到这一点。转子发动机转速高，具有惊人的功率重量比。如果你是1960年代和1970年代的汽车制造商或摩托车制造商，转子发动机似乎是未来的发动机，你很快就能从NSU（发动机的制造商）那里获得许可证。
正如《纽约时报》在1970年报道的那样，通用汽车花费了5000万美元（今天的价值为406,315,721美元）从NSU获得了Wankel发动机的全球许可权。《纽约时报》继续报道，Wankel发动机存在密封问题、润滑问题和排放问题。工程师们相信这些问题要么已经被NSU解决，要么可以通过更多的开发来解决。
1972年，通用汽车宣布到1974年Vega将配备通用设计的转子发动机。媒体对此报道表示赞赏，称未来美国消费者将拥有更安静、更小、更可靠的汽车，同时通过购买制造转子发动机所需的工具和设备来推动汽车行业的发展。
然而，梦想尚未实现。当时，通用汽车正在与转子发动机的顶密封和燃烧室涂层磨损问题作斗争。据报道，马自达认为转子发动机每行驶60,000英里就需要大修，费用为160美元（今天的价值为1,227美元）。更糟糕的是，通用汽车发现转子发动机成本高昂且污染严重。
奇怪的是，迹象已经很明显。1973年7月，《汽车趋势》杂志报道，1975年的雪佛兰Vega搭载转子发动机的油耗为16到18英里/加仑，比四缸发动机的20到26英里/加仑还要差。转子发动机的主要优势是它被认为是一种更环保的发动机，但所有证据都表明并非如此。
1974年，密歇根州的通用汽车无限期推迟了转子发动机的开发，称无法使发动机排放更少的污染物。1977年，通用汽车放弃了转子发动机项目，《纽约时报》报道，通用汽车取消了转子发动机项目，因为发动机未能“证明其低排放水平和燃油经济性与当前往复活塞发动机相当的潜力”。
通用汽车希望将Wankel发动机安装在Corvette风格的GT、Vega和基于Vega的Monza上。由于经济实惠的Wankel发动机从未成功，通用汽车选择了它所熟知的方案，美国仍然得到了一款运动型汽车，通用汽车也得到了一个圣杯。
我之前已经写过Vega的开发过程，所以不会重复。点击这里阅读那篇文章。但如果你错过了，我会简要概述。Hagerty引用了《收藏汽车》杂志2000年4月刊的迈克尔·兰姆的话：
“Vega的每一个规格、工程和设计、性能、操控性、燃油经济性、质量、耐用性、维护便利性、舒适性、选项、车身选择，甚至装配方式——都是由业内最优秀的人才精心策划和改进的。目标是制造一辆每磅成本为一美元的汽车，比甲壳虫更优质、更经济，比丰田科罗纳更舒适、更实用，销量超过福特的Pinto……而且要在24个月内进入展厅。这是一项设计和工程新车型的极其紧迫的时间表，尤其是当它几乎没有任何借鉴之处时。但时机至关重要。”
Vega不仅仅是为了与进口车竞争，它还应该展示通用汽车仍然知道如何创新。这是一款重量不到一吨的汽车，各方面都比大众甲壳虫更好，同时是一款负担得起的技术奇迹。Vega的80%焊缝是自动化的，减少了工厂工人的负担并提高了质量。这款车原本应该配备Wankel发动机，但通用汽车仍然给了它一款新颖的铝制四缸发动机，甚至创造了一个全新的流程来将汽车运送到经销商处。
雪佛兰总经理约翰·Z·德洛内负责销售Vega，这很困难，因为Vega是通过另一个新流程设计的。过去，通用汽车的部门拥有自主设计和工程汽车的权力，但Vega是由通用汽车公司设计和工程的，然后传给了雪佛兰。据报道，雪佛兰的工程师们对完成一款他们自己没有设计的汽车并不特别满意。
这经常被引用为Vega雄心勃勃但最终成为可靠性灾难的原因。Vega很快获得了在客户交付前就生锈的声誉，然后在购买后开始散架、过热和摧毁发动机。
事实上，在20世纪70年代，汽车普遍不可靠，锈迹斑斑。许多我们的读者在上次讨论时提到，德国汽车很快就会变成一堆铁锈。《迈阿密电视站WTVJ》的传奇评论家鲍勃·梅耶的评论显示，几乎没有品牌知道如何组装一辆好车。
通用汽车在Vega上的问题从未阻止它继续开发这款车。后来，Vega试图与欧洲竞争，推出了Cosworth Vega，然后是Monza。
据《汽车》杂志报道，1970年代，野马车在需求下降的情况下处境艰难。AMC Javelin和Plymouth Barracuda在1974年型号年之后死亡，而道奇Charger在1975年成为个人豪华车。与此同时，福特Mustang虽然仍然是一款野马车，但进行了重大改变，成为Mustang II。
《汽车》杂志写道，通用汽车计划跟随美国其他汽车制造商的脚步。通用汽车总裁埃德·科尔希望杀死雪佛兰Camaro、庞蒂亚克Firebird和Trans Am，因为他不想投资现金来使通用的野马车符合1970年代初的保险杠标准。最终，通用的野马车被通用内部的爱好者和自己的经销商所拯救，他们不想看到这些传奇车型消失。粉丝们是对的，因为这些汽车的销量有所上升。
Monza 2+2是一款符合时代需求的车型。它是一款缩小的运动型轿跑车，据说借鉴了法拉利365 GTC/4的轮廓，获得了意大利名字，并且本应配备那款新型Wankel发动机。约翰·Z·德洛内称Monza为“意大利的Vega”。Monza基于Vega的平台，共享97英寸的轴距和一体式车身。然而，Monza还获得了自己的车身，以及Vega GT的扭矩臂后悬挂，前悬挂和后悬挂设计用于消除Vega在制动时著名的轮跳。
但更重要的是，Monza本应成为Vega未能真正成为的运动型车。与Vega不同，这款车甚至获得了V8动力，尽管在燃油危机时代，这只能算是V8动力。你可能会问为什么雪佛兰决定在Vega的基础上制造一款V8紧凑型运动车。据DrivingLine报道，对通用汽车来说，吸引人的是能够使用廉价的现有Vega架构来创建一款新的小型车型。
生产于1974年底，1975年款的Monza，通用汽车希望它能成为一款热门车型。媒体似乎对Monza的一些方面表示赞赏。《汽车与轨道》杂志称赞了车辆的死板美丽外观，但批评了车轮盖看起来像合金轮毂而不是真正的合金轮毂。该杂志还赞扬了Monza比基于它的Vega更安静。
在操控方面，杂志说Monza具有中性操控，但如果你真的努力，可以诱导一些过度转向。否则，这款车在转向不足方面也没有太多。《汽车与轨道》杂志总结说Monza“指向哪里就去哪里”，但警告说，转向缺乏道路感。
不幸的是，当《汽车与轨道》杂志将Monza与福特Mustang II V8进行比较时，Mustang II在大多数测量性能指标上都胜过了Monza。Mustang II在10.5秒内达到60英里/小时，而Monza则需要13.4秒才能达到60英里/小时。Mustang II的制动性能更好，横向加速度也更好，但Monza在燃油经济性方面击败了Mustang II。最终，杂志发现很难选择。《汽车与轨道》杂志说，Monza在现实世界中的操控性更好，驾驶更愉快，更舒适，最重要的是在燃油紧缺的1970年代，更便宜。最终，杂志以微弱优势选择了Monza。Mustang II在纸面上可能占上风，但Monza最终成为更好的现实中的汽车。
所以，如果你今天选择一辆Monza幸存者，你应该选择哪一款？
基础款Monza搭载Vega的140立方英寸四缸发动机，功率仅为70马力。这款发动机可以升级为两节化油器，功率提升至84马力。最初，这款高性能发动机是262立方英寸V8。这是《汽车与轨道》杂志测试的发动机，功率为110马力。请记住，V8发动机在那些年代很难产生动力。
1976年，Monza用305立方英寸V8取代了262立方英寸V8，在49个州产生了145马力和245磅-英尺的扭矩，在加利福尼亚州产生了135马力和240磅-英尺的扭矩。这是Monza发动机舱中安装的最强大的发动机。
在第十届加平汽车展上，我遇到了一位读者，他说他拥有一辆值得称为圣杯的Monza。对不起，我忘记了你的名字，亲爱的读者，但你告诉我，统治一切的Monza不是305，而是350立方英寸V8。
这不仅是Monza中最大的发动机，而且只在1975年销售了一年。为什么会发生这种情况？262在加利福尼亚州未获认证，因此通用汽车选择了V8发动机，选择了350。
这款发动机比262稍微热一些，提供了125马力和235磅-英尺的扭矩。这是使用两节化油器时的功率。我们的读者说，Monza社区相信有两辆新出厂时就装有四节化油器的Monza 350，但我无法确认这一点。
但可以告诉你的是，据信只有3,699辆Monza配备了350发动机，这令人印象深刻，因为总共生产了731,504辆Monza。我们的读者指出，350在Monza社区中备受推崇，那些想要更多动力的人通常不会有太多麻烦，因为350非常容易调校。我见过一些装有350发动机的Monza，声称功率超过300马力。
你还可以找到其中一辆的价格低于10,000美元。问题是找到一辆在售的。虽然很容易找到Monza在售，但找到1975年配备工厂350发动机的车型似乎是一个挑战。当时制造的数量不多，谁知道有多少已经存活到现代？
我还被告知，一旦调校，这并不全是漂移和动力。请记住，Monza最初设计时是为了容纳Wankel发动机，而不是笨重的V8。基本维护的难度如此之大，以至于《纽约时报》曾专门报道过这个问题：
“插头离转向柱很近，有时发动机必须被抬起半英寸才能取出插头，”一位不愿透露身份的雪佛兰经销商服务经理说。“用顶起喇叭按钮的方法，整个车都可以放在下面。”
这听起来不有趣！但如果你能忍受会让现代大众汽车汗颜的维护，听起来你将获得一款被低估的70年代轿跑车。Monza已经足够古老，仅仅看到一辆还在行驶的车就已经足够特别了，然后你打开引擎盖，露出那辆令人惊讶的大发动机。只是，不要考虑火花塞。
你认识或拥有值得称为‘圣杯’的汽车、公共汽车、摩托车或其他东西吗？请发送电子邮件至[email protected]，或在评论中留下。
（图片：通用汽车，除非另有说明。）
“`（编辑：卖车180小义）
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