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美国总统特朗普对加拿大、墨西哥、中国和欧洲进口商品可能征收的新关税,已经让全球政府和行业感到不安——而在汽车行业中,警报声尤为响亮。

作为一名在汽车行业工作数十年的从业者,无论是在日本还是英国,我亲眼见证了全球合作和开放贸易如何推动汽车变得更加安全、环保和经济实惠。特朗普政府威胁的保护主义只会让汽车行业变得懒惰、缺乏创新,并更加内向。最终,相互报复的关税将导致通货膨胀、生活成本和消费者选择的混乱,这是任何人都无法忽视的。

德国的汽车工业是最受这些逆风影响的行业之一,它是欧洲最大经济体的重要支柱,也是其国家身份的关键组成部分。从某种意义上说,这些关税威胁的时机非常糟糕。大众、宝马、奥迪和奔驰等公司已经面临来自中国制造商的竞争压力——中国迅速从进口国转变为世界最大的出口国——以及严格的欧盟排放标准,这需要大量的电动汽车研发资金。与美国的贸易战可能会使这些公司陷入更深的危机。

德国汽车制造商依赖国际市场生存,其中近三分之一的全球收入来自中国。现在,美国可能会对欧盟汽车进口征收25%的关税,从而削弱另一个关键市场。根据一些估计,在贸易战的情景下,德国的产量可能会下降5%,而此时中国竞争加剧,欧洲对新车的需求仍然低迷,俄乌冲突的影响仍然影响着销售前景。

大众、宝马和其他德国品牌可以尝试重新出口或在美国增加生产。然而,一夜之间改变制造足迹成本高昂、耗时且充满风险,尤其是在全球经济摇摇欲坠的情况下。短期的权宜之计——例如在关税生效前向大西洋彼岸大量出口汽车和零部件——也是一场赌博。鉴于特朗普行动的迅速和不可预测性,这个窗口可能会在没有任何预警的情况下关闭。

无论总统在竞选活动中暗示了什么,关税并不是复兴美国铁锈地带制造业的灵丹妙药,这一地区往往是特朗普贸易争端的重点。建立新的工厂来取代欧洲或其他进口车辆不能一蹴而就。我们也不应忘记,对征收关税的贸易伙伴实施报复性措施通常只是时间问题。这种无所不为的环境可能会推高零部件和原材料的价格,加剧通货膨胀,缩小消费者选择。美国买家,他们往往偏爱德国豪华品牌,可能会发现他们的奔驰或宝马价格高出数千美元,或者根本无法购买。

从更根本的角度来看,对外国制造的车辆施加惩罚性措施会促使国内制造商产生一种自满情绪。历史上,开放市场推动了汽车创新,促使设计师创造出更安全、更节能和前沿的汽车。如果海外竞争被有效排除,当地汽车制造商很容易安于现状。如果美国、欧盟和其他主要集团陷入相互报复的关税交换,投资新技术——特别是电动汽车驱动系统、电池研究和软件集成——的激励将普遍减弱。

当然,有适应的方法。欧洲汽车制造商可以加速在美国本地化制造以避免关税,增加对美国工人的依赖和供应商。一些人可能会寻求中国和美国之外的其他地区,与更多的自由贸易国家建立更紧密的关系。然而,没有快速的解决方案。建立新工厂、培训劳动力和确保可靠的零部件供应可能需要数年甚至数十年的时间。在此期间,行业向电动化的转型可能会不均衡地推进,那些无法负担投资的企业将落后。

政策制定者,尤其是德国的政策制定者,正在暗示更慷慨的电动汽车补贴和更强的“欧洲制造”激励措施,但让我们不要忽视矛盾:这些措施可能只是另一种走向保护主义的步骤。事实上,整个汽车行业,包括从中受益的政府,长期以来都依赖于开放贸易。回溯历史会削弱这些好处,并威胁到全球工业合作的成功故事的基础。

历史告诉我们,任何主要制造业行业的持久增长都源于合作,而不是隔离。尽管对国家安全或战略行业有所担忧,汽车业历来通过跨国合作和不受阻碍的贸易路线繁荣发展。

作为在多次全球动荡中领导多家汽车制造商的人,我呼吁华盛顿、北京、布鲁塞尔及其他地方保持冷静。我们需要建设性的对话,而不是进一步的言辞升级。双方都必须寻求一种务实的解决方案,承认现代汽车供应链本质上是跨国的——从墨西哥的工厂到德国的研发中心,从加利福尼亚的设计工作室到亚洲的电池工厂。
汽车一直是情感的象征,自由和进步的标志。让我们确保它们成为创新的力量,而不是全球贸易战的牺牲品,这场贸易战没有人真正赢得。除非尽快找到可行的妥协方案,汽车工业及其全球消费者可能会遭受痛苦且持久的后果。(编辑:卖车180小义)

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