就像其他数百万大众TDI车主一样，我与如今我们所知的“柴油门”事件有着个人的联系。当我握着妈妈的涡轮增压柴油版捷达旅行轿车的三幅方向盘时，我决心驾驶所需的每一个小时，完成俄勒冈州的临时教学许可证驾驶项目。
这不是我真正想要的Miata，也没有像我的1991年萨博900 Turbo那样配备手动变速箱，但它的236磅-英尺的扭矩对于我那未成年的感官来说可能就像特斯拉Plaid级别的动力。
在获得许可的两个月后，我们现在所知的大规模排放丑闻“柴油门”爆发了，不久之后，这辆家庭珍宝般的旅行车被制造者买了回去。最终，为了更清洁的未来，我家只支付了一小笔代价，而不像大众汽车为了同样的效果已经支付了近350亿美元的罚款和和解费用。
但不只是大众汽车有责任。自那个令人震惊的2015年宣布以来，“柴油门”事件持续拖延，涉及零部件供应商、商业运营商和国内老牌制造商。从戴姆勒和博世到斯特兰德斯和康明斯，柴油作弊装置的泛滥并非几个害群之马的小事件。
最近的一个例子发生在去年年底，柴油技术开发商康明斯原则上同意支付16.75亿美元的罚款，以支付其在近100万辆柴油Ram皮卡上安装排放作弊装置的角色。这是在菲亚特克莱斯勒汽车公司（现在的斯特兰德斯）因2022年的类似车型排放欺诈而认罪之后。
这16.75亿美元的罚款是根据《清洁空气法》获得的最大民事罚款，而且对于康明斯来说，在未来几个月将变得更加昂贵。除了民事罚款，康明斯还得为价值3.25亿美元的污染整治负责，这使得总账单达到约20亿美元，对这家总部位于印第安纳州的公司来说。
这笔经济损失只是康明斯未来麻烦的一半，因为作为发动机客户的斯特兰德斯可能会痛批康明斯。根据美联社的报道，大约有63万辆柴油引擎的Ram 2500和3500重型车型将很快被召回，以移除排放作弊装置。
康明斯一直坚称没有不诚信行为的证据，上周末对其财务义务发表了官方声明。“我们期待着在结束这个漫长的问题后获得确定性，并继续完成我们为一个更繁荣的世界提供动力的使命，”声明中说。
除了630,000辆即将召回的卡车外，环境保护署、加州空气资源委员会（CARB）和司法部还声称大约有330,000多辆卡车（2019年至2023年款）配备了未公开的排放控制软件。
康明斯表示，对未报告软件的惩罚已经包含在先前的处罚中。即便如此，美国司法部长梅里克·加兰德还是说，逃避排放的引擎多年来排放了“成千上万吨超标的氮氧化物排放”。
柴油引擎为何与传统的汽油动力引擎如此不同？CARB的科学家们非常乐意解释，但归根结底是因为更高的压缩比、更高的燃烧温度和更稀的空燃比。
“由这种高温燃烧产生的NOx，因此柴油引擎天生就有更高的NOx排放，”CARB的一名代表在接受Autoweek采访时解释说。“此外，柴油燃烧还会产生柴油颗粒物，这是已知的致癌物质，汽油引擎则没有这个问题。”
此外，为汽油引擎生产的传统三元催化剂由于柴油引擎产生的颗粒物含量高而不适用于柴油引擎。相反，柴油动力车辆配备了像发动机气体循环、柴油颗粒物滤清器、柴油氧化催化剂和选择性催化还原系统等控制技术来全面处理柴油尾气。
“这些增加了成本和复杂性，因为每个组件都有自己的最佳条件。SCR系统需要达到高温才能充分发挥作用，DPF需要定期达到高温才能再生，或者具有主动再生设计，”CARB的工作人员解释说。
随着像大众和戴姆勒这样的汽车制造商以及博世和康明斯这样的零部件制造商中作弊装置的泛滥，不禁让人对柴油引擎的整体未来产生疑问。而这就是事情变得复杂的地方，因为国内制造商依赖柴油引擎来提供重型皮卡的一部分。
“福特F系列超级负责重型车主，包括从建筑、铲雪、将病人送往医院到拖拉重型拖车和房车的重型职业和休闲客户。福特设计和组装的Power Stroke V8柴油引擎为这些客户提供强劲的性能、能力和效率，而目前的混合动力和电动车还无法满足这些需求，”福特的代表在Autoweek发给的声明中说。
“直到替代燃料技术准备好满足超级负责客户的需求，我们将继续提供Power Stroke柴油引擎，同时满足监管要求，正如我们一直做的那样，”声明写道。
福特也未能免受围绕柴油排放的诉讼，但是2018年针对福特及其6.7升Power Stroke柴油V8发起的集体诉讼最终被一位联邦法官在2022年以偏见驳回。通用汽车也是一样，2016年被控在其雪佛兰克鲁兹车型上进行柴油排放欺诈，但后来一位联邦法官无偏见地驳回了该案件。
自2001年以来，通用汽车一直使用6.6升涡轮增压柴油V8，并在2019年推出了3.0升涡轮增压柴油直六发动机，通用汽车的Duramax产品线或许在柴油界与康明斯的产品一样具有标志性。可以选择配备在Silverado、Suburban和Tahoe上的3.0升Duramax引擎经过显著的开发，以确保从一开始就符合排放要求。
“能够满足排放要求并提高动力主要得益于燃烧系统的改进（新活塞、燃油喷射器）、燃油系统的改进（燃油压力从2000bar提高到2200bar）、涡轮增压器的改进（增压器效率提高），”雪佛兰卡车部门的一位发言人在给Autoweek的声明中说。
自从20多年前推出以来，6.6升V8也经历了显著的升级，考虑到该引擎已经进入了第七代。最近，通用汽车表示，它改进了柴油氧化催化剂（DOC，一种特定于柴油的催化转化器）内部的涂层。
尽管进行了这么广泛的工作以保持柴油衍生品的生存，但随着全球各城市和加州开始对柴油车型进行打击，这很快可能会徒劳无功。巴黎、墨西哥城、马德里和雅典之前已经承诺到2025年要禁止柴油车进入市中心，加州也不远了。
在2023年初获得EPA批准后，加州将开始逐步停止销售新的商用柴油卡车，最终目标是到2035年实现达到75%的零排放销售组合。最终，加州可能会在2036年彻底禁止销售商用柴油卡车，并目标在2042年所有商用车辆都实现零排放。
“可再生柴油和生物柴油都是化石燃料的可行替代品，电力和氢气也是如此。CARB的规定，特别是低碳燃料标准，为这些更清洁、零排放的替代品创造了不断增长的市场，”CARB的一位代表在给Autoweek的电子邮件中解释说。
那么在2035年之前，普通的柴油乘用车又意味着什么呢？现在还不清楚，但通用汽车表示它并不太担心柴油车型的未来。由于它的很多赌注都在电动汽车上，通用汽车希望届时能够走在正确的方向上。
“通用汽车和加州有着共同的电动未来愿景，并消除到2035年新轻型车辆的尾气排放。加州对中重型卡车的监管计划允许通用汽车和其他汽车制造商有序过渡，以便我们可以继续满足市场需求。我们期待着与加州、其他州、地方政府以及联邦政府合作，推出互补政策，以实现这一共同愿景，”通用汽车的代表在给Autoweek的电子邮件中说。
即便柴油车在我们眼前逐渐消亡，制造商仍必须保持完整性生产剩余年份的涡轮增压柴油卡车。随着交通部门占美国温室气体排放量的三分之一，伴随而来的公共健康影响继续加剧，一个更清洁的未来是不容讨价还价的。
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