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“这趟旅行完全没意义，”我在返回汽车旅馆的途中通过电话告诉我的朋友，当天我在圣路易斯一个寒冷的车库里整整忙活了一整天。“我甚至在这里干什么？”我脱口而出，“我应该帮着管理网站，而不是试图修理这堆没人要的热腾腾的垃圾。”我开始怀疑自己的决策能力；当然，我只花了500美元买了一辆2005年的丰田赛纳，但花这么多时间修理一辆开了23万英里的旧家用车，然后再开它行驶1000英里有什么意义呢？我到底在去哪里？我精神上痛苦万分，但幸运的是，这不会持续太久，因为这辆高里程、完全“不酷”的小型面包车将彻底俘获我的心，让我意识到这或许是汽车界所有最佳交易中的佼佼者。下面我会分享这辆旧面包车是如何将一次不明智的旅行从灾难变成胜利的。
我们倒回大约一年。我刚刚完成了从底特律到洛杉矶的一个完全荒谬的搬迁，涉及两次横穿美国的旅行，每次都拖着一辆破旧的废车。我带了一台备用引擎，多个备用吉普车轴，至少十二个轮胎，一车工具，等等——我带来的垃圾数量是滑稽的，这是我很期待不久后与大家分享的。但现在，让我们谈谈我第二次横穿国家的驾驶，当时我在圣路易斯停下来，遇到了一个叫戴夫的读者，他告诉我他愿意卖给我他老的丰田赛纳面包车，只要500美元。“我有兴趣！”我在前往西海岸之前告诉了他。
大约一年来，戴维时不时地联系我，问我是否还感兴趣，而一年间我告诉他“是的，但我需要点时间！”你瞧，500美元对于一辆全轮驱动的丰田赛纳来说优惠太多了，而作为这个网站的主编，我知道至少可以从中得到一些内容。
不管怎样，一年后，罪恶感变得难以忍受，我知道我必须想出办法，所以我联系了我的同事杰森的妻子莎莉，问她是否想要一台好的、可靠的丰田，因为她的大众途观一直在出故障，而众所周知，杰森的车队每辆车都是长期存在问题的。特别在杰森最近的健康惊吓之后，一家人需要可靠的轮子，所以这就是我宣传赛纳的方式：一辆状况良好的丰田。这就是我认为的样子！
在为杰森家确定了未来的车辆，并将其作为目的地后，我收拾好工具，搭乘飞机离开LAX前往圣路易斯。
当我到达时，温度是华氏九度，尽管过去的12个月我在加州的血液变稀了，但当我步出圣路易斯机场进入冻土时我马上意识到一件事：我是底特律人，没人能把这个身份从我这里夺走。九度？来吧：
我乘坐班车到达租车公司，柜员随机提供给我哪款轮子？一辆深红色的亚洲小型面包车，和最初带我来这里的那辆车没什么不同：
我驾驶着租来的车来到密苏里州阿诺德的“梨树旅馆”，凌晨3点到达。我瘫倒了，为第二天早上整天的拧螺丝做准备。
的确，这将不得不是充实的一天，因为我的西南航空公司航班延误，从周一推迟到周二，而且除了作为杰森和莎莉的可靠日常驾驶车辆，小货车的另一个任务是在被邀请的“汽车家园”网站要驾驶到一个军事场地。关于这个很快就有更多消息，但邀请是周五的，而且设施在弗吉尼亚州布莱克斯通，距离17个小时，这意味着我需要周四整天和周五早上的时间来赶路。这只留给了周三拧螺丝。时间紧迫。
在前往戴夫家之前，我先去了一家成为中西部主要文化中心的地方：沃尔玛（我知道这个，因为我在堪萨斯州长大）。那里，我抢了一块便宜的70美元的电池、机油、油滤器、空气滤清器和一些其他用品。然后我前往戴夫家，当我到达时，立即换上了那块12伏的电池。车辆已经停了至少一年，考虑到天气太冷，旧电池没有机会了，即使它还有些许寿命，我也不会浪费时间处理电池相关问题。
用新的铅酸电池连接到电缆上，一次发动钥匙就点燃了赛纳引擎盖下的3.3升V6发动机；它运转良好！
但是小货车的问题与动力系统无关，而是与悬挂有关：主要是乘客一侧的减振器已经断裂（见下文）。这造成了糟糕的骑行体验，不配进行跨国旅行。所以我将赛纳开进了戴夫的车库，我们开始拧螺丝。
在继续之前，我需要讨论一个我刚发动引擎前的认识：这辆小型面包车的状况比我预期的要糟糕得多，这是一个问题，因为我告诉莎莉它其实很好。莎莉不是吹毛求疵的人，但她开一辆现代的大众途观是有原因的：她想要一个像样的驾驶室，而不是一辆废车。遗憾的是，当我坐在那里，听着那台意外赏心悦耳的V6发动机怠速运转时，我四处环视，看到了裂缝和仪表板上缺失的大块，磨损严重的方向盘和换挡杆，有污点的地毯，开裂的座椅，以及破碎的挡风玻璃：这东西不是“相当好”，而是一堆垃圾。
所以我给杰森和莎莉打电话，告诉他们我的顿悟。“我很感激你的好意，但请不要再把另一辆废车开进我的院子，”莎莉亲切地告诉我。我理解；杰森已经在院子里堆满了破车，莎莉的漂亮途观开始过热了。最不需要的是另一个要处理的垃圾，而可悲的是，当我四处看看车时，“垃圾”确实是我所看到的。
此时，我的整个行程没了意义。
不过，现在车子是我的了，所以即便我不去杰森家，我也得离开圣路易斯，所以戴夫和我动手了。我们把车架起来，卸下一个轮子，然后取下雨刮器，并从牛肋骨上卸下雨刮传动装置，以便我们取下上部减振器螺栓：
司机侧的减振器不是一个已知的问题，我只是想既然乘客侧的减振器已经松动，不如换一个；安全总比后悔好。我想趁我换减振器的时候，也换掉轮毂轴承，因为那些是压入转向节的，我只是订购了一对预压有轴承的转向节，运费总共183美元：
我还抢购了一些控制臂和内/外拉杆端子，价值121美元：
当然，我还买了一对减振器（176美元）：
我认为我需要的最后一件事就是把需要重要维护的车交给杰森和莎莉，而前端部件往往是最先出问题的。所以，既然我已经在换减振器了，我硬着头皮花了500美元买了悬挂部件。起初，一切顺利；圣路易斯的冬天没有导致太多盐引起的锈蚀：
悬挂部分轻松拆卸。嗯，至少在卸下控制臂时无需大惊小怪。
这可能是我不得不处理过的最令人沮丧的拧螺丝操作（嗯，与雪佛兰HHR的前控制臂并驾齐驱）；控制臂上的三个螺栓中有两个就在那里，很容易访问。乍一看，拆卸那个臂似乎很简单。但然后你意识到第三个螺栓在发动机支架下面，要得到它你需要“拆除带变速箱的发动机总成”，如下面的说明所示。
这绝对荒谬！你必须拆除发动机和变速箱才能拿出一个前控制臂吗？得了吧！
我花了更多的时间试图解决这个问题，比我愿意承认的还要多。只是一个螺栓——最前面的那个——我确信我可以通过移动发动机支架来取出它。但不行，那行不通。我没有时间。
好消息是，旧控制臂看起来还可以，更重要的是：球头是螺栓连接的，这意味着我可以只取下新控制臂上的那些球头，
并固定到旧的臂上，这正是我所做的（根据感觉，旧的球头正在走向终点）。
一旦我做出了“重复使用旧控制臂”的决定，事情就顺利进行了：
由于我意识到我的谷歌地图应用程序被设置为“避开高速公路”，行程将花费12小时而不是17小时，因此时间安排还可以。我的跟踪表显示，那天晚上的前悬挂组装可以完成；我可以在早上做一个对准，然后周四开车八个小时，剩下的四个小时在军事设施活动的早上。
但后来我犯了一系列愚蠢的错误；第一个看起来如此无害：我只是顺手卸下了乘客侧的轴套螺母：
可能很难看出来，但上面显示的轴线螺纹已经完全毁了。轴套螺母有一个唇部，人们原本应该将其敲入轴的键槽中。唇部变形，这样，如果螺母试图松动，唇部就会与轴的键槽发生干涉，使得螺母保持在位。问题是：如果你只是顺手将螺母拧出而不将那个唇部弯回来，唇部就会完全破坏轴的螺纹。
幸运的是，我已经以每个80美元的价格购买了一对轴轴（此时，我至少在这辆车上投入了1200美元——仍然不错），所以我有一个轴轴在等待它的时刻发光。这就是它所做的；我把旧的轴轴拔了出来，塞进了新的，然后把一切都装回去。
所以这就是这样；车完工了。第二天我准备好做对准，然后我就去弗吉尼亚参加那个约定了。
开玩笑。当然我必须犯另一个愚蠢的错误。
在将两个前轮按规格扭紧并把车倒进车库后，我只听到咔哒声。发动机转速上升，咔哒声加快，但面包车没有移动。
“嘿，你在漏！”戴夫大喊。
我关闭了引擎，跑到前面，然后意识到：该死的轴轴已经从横向轴/分动箱总成中弹出来，四处漏油了。时间不早了，我很累，所以我就径直回到老梨树旅馆，上床睡觉，意识到我很可能无法赶上弗吉尼亚的邀请，此后我没有地方可去，因为莎莉已经明确表示，她不想在车道上堆放堆垃圾。与此同时，网站需要我的帮助。
这次旅行变成了一场灾难——完全浪费我的时间。
第二天早上，我买了一些
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