
特斯拉公司董事会于2018年批准的价值558亿美元的薪酬计划,经德拉瓦州法官裁定无效。该决定,特斯拉仍然可以上诉,不仅仅会损害马斯克的个人收益。马斯克对特斯拉和SpaceX的雄心壮志都悬而未决,他对钻石州的信心也受到了影响。
伊隆·马斯克可能与德拉瓦州彻底决裂了。
这个据说是因托马斯·杰斐逊而得名的钻石州,已被证明是一个非常好客、低税的家园,包括特斯拉在内的数千家公司都选择在这里注册。
但在本周,马斯克会发现那著名的好客之道已不复存在,此前德拉瓦州一法官宣布无效他被授予的558亿美元薪酬计划。
由仅持有九股特斯拉股份的投资者理查德·托尼塔(Richard Tornetta)领导的诉讼案,现在已经使助推马斯克成为世界首富的薪酬获得无效化。
“批准马斯克薪酬计划的过程存在严重缺陷,”法官凯瑟琳·麦科尔米克(Kathaleen McCormick)在一份长达201页的意见书中表示,当时授权的特斯拉九人董事会中没有一个真正独立的董事。
马斯克的特斯拉薪酬结构没有固定薪水,包含12项股票期权奖励,只有在每项绩效目标达成后才能给予。马斯克已达成这些奖励的目标,但只能在一定时期后出售它们。
尽管马斯克可以对这一决定提出上诉,但有迹象显示,这场战斗不仅仅是关于已将他推向2050亿美元财富的庞大薪酬包。马斯克的抱负正处于风口浪尖,马斯克计划通过特斯拉取得巨额个人财富来支持SpaceX的发展。正如德拉瓦法院的决定对马斯克的个人收益是一次打击一样,它也可能是对他在特斯拉和SpaceX上雄心的一次打击。
对于特斯拉而言,如果上诉失败,意味着马斯克将失去大约3.03亿特斯拉股份的期权,这让他只持有这家电动汽车制造商13%的股份。
这足够了吗?显然不够。
本月早些时候,马斯克争辩说,他需要拥有公司25%的股份,这将给予他足够的投票控制权来实现关键创新领域如AI和机器人学的决策。
“除非是这种情况,否则我宁愿在特斯拉之外构建产品。你似乎不明白,特斯拉不是一个创业公司,而是十几个。只需看看特斯拉做的和通用汽车的差距,”他在X上写道。
我对在没有大约25%投票控制权的情况下发展特斯拉成为人工智能和机器人学领域的领导者感到不舒服。足够有影响力,但不是那么多以至于我无法被推翻。
除非是这种情况,否则我宁愿在特斯拉之外构建产品。你似乎不理解……— Elon Musk (@elonmusk) 2024年1月15日
换句话说,未能获得更多控制权可能意味着马斯克的注意力可能会从特斯拉转移,因为他在其他地方追求AI和机器人学项目。
这是一个可能让特斯拉支持者暂停思考的前景。这家汽车制造商目前价值6000亿美元,从2018年马斯克获得薪酬计划时的大约500亿美元上升。相比之下,第二大汽车制造商丰田,目前的价值还不到特斯拉价值的一半。
马斯克还在2022年11月其薪酬案审判期间宣称,他的薪酬计划将帮助资助他创建一个多行星物种的野心。他说:“这是让人类登上火星的一种方式。”
正如麦科尔米克法官在周二她的意见书中指出的,“殖民火星是一项昂贵的事业。”因此,当他说他的特斯拉薪酬,正如麦科尔米克所说,是为这项任务提供资金的“手段”时,我们有理由相信马斯克的言辞是真诚的。
抛开居住在火星的技术挑战不谈,如果这个计划的大部分融资计划刚刚消失了,整个项目可能根本无法启动。
除了影响他的太空殖民野心外,这一判决还可能损害他为X筹集资金的能力。DealBook报道称,马斯克曾为了资助自己的一些商业冒险而采取“股票保证金贷款”,这意味着如果X需要更多资金,他筹集现金可能会更加困难。特拉华州公司是否会被废黜?
回到国内,马斯克的法律纷争可能会引发企业美国重新考虑在哪里开展业务。首先,值得反思的是,为什么这场戏剧会在美国第二小的州上演。
德拉瓦州是一大批美国公司选择注册的地方。实际上,该州注册的公司超过一百万家,那里的企业数量与人口数量一样多——如果不是更多的话。
德拉瓦州成为如此巨大的企业吸引地的原因有几个。
有利的税收法是其中一个诱因。所谓的“德拉瓦漏洞”允许公司在该州注册,但如果他们不在那里运营,则可以避免支付公司所得税。该州也没有销售税。
公司还得到了一种隐私程度,这在其他地方很难获得,这要归功于允许他们隐藏所有者身份的规则。理论上,这应该是一个允许像马斯克这样的人随心所欲,几乎没有什么可以限制他们的地方。
但正如法院的决定所显示的那样,并非完全如此:像马斯克这样有权势的人也可能面临严重的阻力。从那以后,他的反应很能说明问题。
“永远不要在德拉瓦州注册你的公司,”他在一个X帖子中写道,然后又发了另一个推文,建议选择内华达州或德克萨斯州来注册。
如果你希望股东来决定事宜,我推荐在内华达州或德克萨斯州注册公司 — Elon Musk (@elonmusk) 2024年1月31日
后来,他开始在X上发起投票,询问用户是否应该将特斯拉纳入德克萨斯州,这里是公司的实际总部所在地。投票进行了将近12个小时后,约743,200名投票者中有88%的人表示“是”。
这将有多复杂——或者是否是特斯拉最大股东所希望的,并不清楚。但德克萨斯州可能会抓住机会,宣称它对公司所有者更加友好。2023年,德克萨斯州州长签署了一项法律,创建新的商业法院,计划于今年开放。
如果这个法院提供了一个对企业利益更友好的制度,期待马斯克会拥抱它。阅读原文请访问商业内幕网站。
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